Recientemente leímos sobre Bill Durden, un hombre que se cayó de su barco en el Golfo de México a 48 kilómetros de la costa y que logró sobrevivir durante 20 horas flotando de espaldas antes de ser finalmente rescatado por un helicóptero de la Guardia Costera de EE. UU.
En British Swim School, flotar es lo primero que enseñamos y es la habilidad más importante para la supervivencia en el agua. Ciertamente esperamos que ninguno de nuestros estudiantes tenga que flotar durante 20 horas en el Golfo de México, o en cualquier otro lugar. Pero flotar durante 20 minutos o incluso 2 minutos puede ser una habilidad que salve vidas.
Al describir lo que hizo, Bill Durden suena un poco como un instructor de British Swim School. “Deje que su cabeza caiga hacia atrás en el agua”, dijo. “Incline la barbilla hacia el cielo”, continúa el artículo, e “incluso si las circunstancias son terribles, recuéstese e intente relajarse”.
(En ocasiones, algunos de nuestros estudiantes parecen encontrar sus circunstancias un poco terribles, pero “recuéstese y relájese” es justo lo que dicen nuestros instructores). Durden también mantuvo los brazos extendidos hacia los lados, tal como se anima a nuestros estudiantes a hacer cuando se les dice que parezcan una estrella de mar.
Muchos aspectos de la experiencia de Durden fueron surrealistas. Oír bajo el agua es diferente, ya que las ondas sonoras pasan por el tímpano y hacen vibrar los huesos del cráneo, lo que permite la percepción de frecuencias 10 veces más altas que en tierra. (Así es como oye una ballena). Además, en océanos o lagos, los peces rémora pueden adherirse y otros peces pueden rozarte.
Flotar en el agua, ya sea en una piscina, un lago o el océano, también puede ser una actividad deliciosamente relajante. Y esperamos que flotar relajadamente sea el único tipo de flotación que nuestros estudiantes tengan que hacer. Pero también es reconfortante saber que podrían responder a una emergencia, durante el tiempo que sea necesario.
