Por Quinn Carr
Si alguna vez te has sentado en la cubierta de la piscina mientras se imparten las clases, estoy bastante seguro de que has observado, como yo, que un niño que aparentemente progresaba a través de las diversas etapas de nuestro programa, de repente tiene miedo al agua. A menudo, el niño empieza a llorar o tal vez muestra miedo a meter la cabeza o incluso a entrar en el agua. Puede que pienses que dos meses se han ido por el desagüe. ¿Qué ha pasado? Bueno, amigo mío, se llama regresión y, por desgracia, es común en los niños que aprenden a nadar. Cuando un niño retrocede, nunca hay una sola cosa que podamos señalar para decir que esa es la razón por la que el niño ha retrocedido y ha dado un par de pasos atrás en el aprendizaje. A menudo puede ser un acontecimiento que cambia la vida, algo que tal vez vieron en la televisión, o podría ser simplemente que han tenido una mala semana y no les apetece nadar. Pero te sorprendería saber que hay razones específicas por las que un niño puede experimentar una regresión después de destacar en el programa durante muchas semanas y meses. Y sí, a menudo, cuando ves que tu hijo retrocede después de tanto progreso, es natural que un padre se sienta frustrado y perdido. Sin embargo, quiero que sepas que nuestros instructores certificados están capacitados para lidiar con la regresión y asegurar que un niño que una vez progresó vuelva a tener una base sólida.
¿Qué puede causar que un niño retroceda en tan poco tiempo?
1. La pérdida de confianza
Como un ávido fanático del fútbol americano “¡Vamos, Cowboys!”, estoy seguro de que como yo has observado a tu receptor favorito el domingo corriendo arriba y abajo por el campo atrapando balones profundos del quarterback anotando touchdowns una y otra vez. A veces tu receptor favorito parece imparable y tienes grandes visiones de tu equipo yendo al Super Bowl. Pero, entonces, de repente, tu receptor favorito empieza a dejar caer balones, ya no sabe cómo correr las rutas correctamente, y ya no está anotando touchdowns. ¿Qué ha pasado? Es común que los atletas profesionales cuando no están rindiendo a la altura de sus estándares es porque pierden su confianza. Todos hemos tenido momentos en nuestra vida en los que tal vez dudamos de nuestra capacidad de vez en cuando. Podría ser en el trabajo o jugando al baloncesto con nuestros amigos, es una ocurrencia común. Pero, adivina qué, los niños no son diferentes, pierden su confianza todo el tiempo y para ser honesto su confianza especialmente en los niños más pequeños es más frágil que la de los adultos. No sabemos específicamente por qué los niños a menudo pierden su confianza, podría ser un problema en la escuela, tal vez tuvieron una pelea con sus hermanos, o tuvieron un accidente que los avergonzó. Encontramos que cosas simples como estas pueden dañar la confianza de un niño. Un momento están saltando en el agua riendo y divirtiéndose al momento siguiente ni siquiera se acercan al borde de la piscina. ¿Entonces cuál es la solución? Si notas que tu hijo está teniendo problemas de confianza haz que haga un ejercicio en casa. Haz que dibuje un cuadro o haga una actividad, y cuando terminen asegúrate de ofrecerles ánimo y hacerles saber lo bien que lo han hecho. A menudo, cuando un niño tiene miedo de saltar al agua nuestros instructores proporcionan ánimo y les dan muchos elogios y les hacen saber que hicieron un gran trabajo. Un pequeño elogio ayuda mucho.
2. Un cambio en la rutina
Todos somos criaturas de hábitos, yo mismo me levanto cada mañana a las 9 AM y tomo una taza de café antes de empezar mi día. Mis días están normalmente trazados, miro mi calendario y mi lista de tareas para ver lo que tengo que hacer para el trabajo, y cuando tengo que estar en el sitio sé a qué hora tengo que salir cada noche. La rutina es muy importante para los adultos, pues adivina qué, la rutina es bastante importante para los niños también. La mayoría de los niños saben cuándo se levantan por la mañana para ir a cepillarse los dientes, se visten y se preparan para la escuela, y por supuesto, desayunan. Para la mayoría de las personas, encontramos seguridad en nuestras rutinas y los niños no son diferentes. ¿Pero qué pasa cuando la rutina de un niño cambia? Tal vez una familia está experimentando una nueva mudanza a un lugar extraño y emocionante, o hay una nueva adición emocionante a la familia como un hermano o hermana pequeño. Un cambio repentino en la rutina y el entorno de un niño puede introducir incertidumbre en el niño. De repente nada es lo mismo, y en muchas situaciones, un niño no sabe qué esperar a diario. No importa qué circunstancias un cambio de rutina pueda ocurrir en casa, en la escuela, o incluso cuando vienen a la clase de natación es importante reforzar al niño que el cambio es bueno. Una de las cosas más importantes que hacemos como instructores es hablar con los padres sobre las experiencias por las que está pasando el niño. Es importante hacer saber a los instructores cuando algo sucede en la vida del niño, tal vez estaban enfermos, o un evento dramático inesperado como el fallecimiento de un ser querido puede alterar en gran medida la normalidad de la vida de un niño. Para lidiar mejor con esta situación siempre haz saber a los instructores si algo ha cambiado en la vida de tu hijo para que puedan hacer los ajustes necesarios y adaptarse a cada situación única.
3. Experimentar algo aterrador
Hoy en día la mayoría de las familias ven la televisión juntas. Y aunque la mayoría de los programas están orientados a los adultos a veces olvidamos que nuestros hijos están sentados justo al lado de nosotros cuando vemos nuestro drama favorito en la televisión. Cuando algo dramático sucede en el programa un niño puede tomar la situación literalmente. A diferencia de los adultos, muchos niños carecen de la comprensión y los medios para saber qué es hecho o ficción. Cuando un niño ve algo traumático en un programa de televisión o una película que puede conducir a malos sueños y pesadillas, y como la mayoría de ustedes saben que es cuando la luz de noche sale. Tener malos sueños puede poner nervioso a un niño y eso puede llevar a la clase de natación también. También a menudo cuando un niño tiene un mal sueño o pesadilla que conduce a una falta de sueño, y cuando el niño está inquieto muchas veces carecen del interés para nadar. Una sugerencia que haríamos es monitorear lo que tu hijo ve y si experimentan un evento traumático ya sea a través de la televisión o una película expresada a ellos que lo que vieron no es real y es simplemente hacer creer, incluso compararlo con un cuento de hadas popular que aman. Una advertencia es cuando algo traumático sucede en el mundo, a menudo como padres tienes que explicar a tus hijos lo que pasó y por qué. Estos eventos pueden ser muy traumáticos y pueden poner nervioso a tu hijo. Desafortunadamente, no podemos decir a nuestros hijos que estos son cuentos de hadas y para nosotros, son demasiado reales. En situaciones como estas, es vital comunicarse con tu hijo y también comunicarse con los instructores también. Ten en cuenta que nuestros instructores están capacitados para lidiar con situaciones que puedan surgir y tienen la capacidad de proporcionar consuelo al niño a medida que pasan por la clase de natación.
4. Cuando el instructor normal del niño cambia
Una de las cosas más importantes para nosotros es asegurarnos de que interjectamos un sentido de normalidad y rutina en nuestro método de enseñanza. Nuestro programa nunca cambia, practicamos una técnica sólida y progresión a través de cada nivel. Cuando los estudiantes progresan a través de los niveles a menudo se apegan a ciertos profesores. Y no nos engañemos, como instructores, también nos apegamos a los estudiantes. Una de las razones por las que un niño retrocede es porque ya no tienen el instructor al que se habían acostumbrado. Entendemos que esto es un problema de confianza. Cuando un niño decide saltar al agua lo hace muchas veces porque confía en el instructor que está frente a él. Cuando el instructor cambia, a menudo la forma en que el instructor enseña, su instrucción vocal, e incluso la forma en que saludan a los estudiantes también cambia. Estos simples cambios pueden causar que un niño se agarre y no quiera entrar en el agua. Si bien nos encanta que los estudiantes se apeguen a nosotros como instructores, y nos honra que confíen en nosotros, es importante que los padres entiendan que su hijo debe ser capaz de hacer el programa con cualquier instructor certificado dentro de la empresa. Como nuestro Director Acuático Ty Cresap a menudo dice, “Muchas veces el instructor que enseña a un niño en el nivel de Estrella de Mar o Pececillo puede no enseñar al mismo niño en los niveles de Tortuga 1 y superiores.” Si bien la confianza de tu hijo en el profesor es importante, también debemos asegurarnos de que tienen la capacidad de aprender con todos y cada uno de los instructores que puedan enseñarles durante la clase. Esto asegura que cuando se gradúen no haya lagunas en su técnica de natación o habilidades de supervivencia.
5. Cuando su amigo sube al siguiente nivel y los deja atrás
Esto no siempre sucede, pero a menudo los niños hacen amigos con otros niños que están en su clase. Ten en cuenta que la escuela de natación no es diferente de la escuela a la que asisten durante el día. Nos enorgullecemos de crear un ambiente de aprendizaje al igual que lo hacen en la escuela primaria de tu hijo. Y como en la escuela los niños a menudo hacen amigos con aquellos con los que están en la clase de natación. Pero imagina esto, el amigo que has hecho ya no está allí. La persona con la que nadas todos los días se ríe y se ríe durante la clase y hace caras divertidas con el instructor se ha ido. ¿Qué harías? Bueno, muchas veces cuando el amigo de un niño ha subido al siguiente nivel y los ha dejado atrás pueden suceder tres cosas, primero, tu hijo puede sentirse avergonzado de que todavía estén en el nivel actual. Hacemos una prioridad asegurarnos de que los padres y los niños sepan que la razón por la que un niño sube es por su capacidad, y no por su edad o tamaño. Nuestros instructores a menudo hacen saber a los niños que no importa si son mayores o más grandes que los otros niños en la clase todo lo que importa es que todo el mundo aprenda a nadar. Si tu hijo se siente avergonzado por esta situación simplemente refuerza el hecho de que llegarán al siguiente nivel tan pronto como sea posible cuando logren las habilidades requeridas que se necesitan. Sugeriría incluso ir tan lejos como para leer lo que necesitan hacer para pasar al siguiente nivel de las hojas de tarea asignadas una herramienta muy importante en nuestro programa. En segundo lugar, un niño puede perder interés porque su amigo ya no está allí. Esta es la más fácil de tratar a menudo sólo un poco de ánimo y hacer saber al niño que si trabajan duro y logran los objetivos que se supone que deben lograr que pronto estarán al mismo nivel que su amigo. Por último, un niño a menudo puede retirarse de querer nadar. Esto puede ser simplemente que ya no se sienten desafiados en clase. Muchas veces un niño hará algo que ve hacer a otro niño como saltar al agua, y esto no es diferente con nuestros amigos. Cuando este incidente en particular sucede nosotros como instructores abordamos una situación con más agresión y proporcionamos diferentes desafíos que presentamos al niño para que sientan una sensación de logro. Y desde la perspectiva de un padre, ofrecer una recompensa por un trabajo bien hecho tampoco duele – ¿McDonald’s alguien?
Así que como puedes ver la regresión puede venir en muchas formas y circunstancias. Es importante reconocer el problema detrás de la regresión y tratar el problema no el síntoma. Nuestros instructores están capacitados para reconocer los signos de regresión y abordar los problemas de frente para que el niño pueda continuar su viaje hacia el éxito a lo largo del programa. A veces un niño puede dar un paso adelante y dos pasos atrás, esto puede ser una ocurrencia común. Pero una cosa en la que estamos más seguros aquí en la British Swim School es nuestra capacidad de enseñar, y la apertura de nuestros estudiantes al aprendizaje. En cualquier momento que algo suceda sólo sepan que sus instructores están siempre aquí para ayudar y comunicarse con ustedes siempre que surja una situación y juntos nos aseguraremos de que su hijo se convierta en un nadador feliz, seguro y sano.
