No existe tal cosa como ser “a prueba de ahogamientos”. Esta es una idea con la que todos los padres deben reconciliarse al inscribir a sus hijos en clases de natación. Todos queremos que nuestros hijos estén seguros, especialmente cerca del agua, pero no existe una solución mágica que elimine por completo la amenaza de ahogamiento. Dicho esto, hay mucho que podemos hacer para mejorar enormemente las posibilidades de supervivencia de nuestros hijos en una situación peligrosa en el agua.
Cuanto más aprendizaje de natación se produzca, más aumentarán esas posibilidades a nuestro favor. En British Swim School, comenzamos con un enfoque intenso en mejorar las posibilidades de supervivencia de una caída accidental al agua para bebés y niños pequeños. Al enseñar a los niños a darse la vuelta y flotar boca arriba, les damos a nuestros estudiantes un tiempo valioso para pedir ayuda. Sin embargo, este es solo el primer paso tentativo para estar seguro en el agua. A medida que un estudiante avanza por nuestros niveles de entrenamiento, lenta y metódicamente da los siguientes pasos hacia el dominio de la natación, aprendiendo y perfeccionando, así como desarrollando su resistencia en los cuatro estilos principales, incluyendo braza, espalda, mariposa y estilo libre.
Según el programa Swim America del equipo olímpico de natación de EE. UU., un nadador seguro es aquel que puede nadar usando estos estilos durante 300 yardas sin parar. Este es un punto admirable para cualquier nadador en su progresión de aprendizaje. Sin embargo, para convertirse en un nadador competente, según la Cruz Roja Americana, un nadador debe ser capaz de usar estos estilos continuamente durante 500 yardas. ¿Debería terminar el aprendizaje en este punto para un nadador? Un rápido estudio de la palabra “competente” puede dar alguna indicación aquí. El diccionario Oxford define competente como “Competente o hábil en hacer o usar algo”. La palabra competente se ha utilizado en el idioma inglés desde el siglo XVI y deriva de la palabra latina de la misma ortografía que significa “avanzar”. Observe que ninguna de las dos descripciones de la palabra indica un destino final. En otras palabras, ser competente en algo, especialmente en la natación, indica inherentemente que, aunque un individuo sea hábil, siempre puede mejorar a través de un proceso de aprendizaje dedicado. Este es un término apropiado para describir el arte de la natación, ya que todos nosotros siempre podemos mejorar, excepto quizás Michael Phelps.
Como se dijo en nuestra última entrada del blog, alcanzar el punto de ser competente o hábil como nadador, o competente, puede llevar de 2 a 3 años dependiendo del individuo. Pero esto no significa que el aprendizaje y el avance de las habilidades deban cesar en este punto: cuanto más avanzadas sean las habilidades de natación, mayor será el impacto que se pueda aprovechar en una situación peligrosa en el agua. Como se dijo anteriormente, ser capaz de darse la vuelta y flotar de espaldas es solo un primer paso para la supervivencia, especialmente teniendo en cuenta la miríada de variables que pueden estar en juego en un entorno acuático, incluyendo el clima, el viento, las olas, las corrientes, etc. Aunque la competencia no garantizará nada, mejorará enormemente las posibilidades de supervivencia al mitigar estas amenazas para aquellos que se encuentren en un entorno acuático peligroso.
